LEMMER/EMMELOORD - Heb je veel moeite met de grammatica van Duits, krijg je die formules van wiskunde of scheikunde maar niet onder de knie of kun je bij economie echt nog wel wat ondersteuning gebruiken? Op de Vakantiescholen van de Vario Onderwijsgroep uit Emmeloord krijgen leerlingen nét dat duwtje in de rug om hun niveau op te krikken. ‘Met een passend aanbod voor elke leerling vergroten we de kans dat ze overgaan of niet te hoeven afstromen.’

Het zijn vijf dagen onderwijs die leerlingen gratis kunnen volgen. En elke dag is er gratis vervoer voor de scholieren uit Lemmer die aan de Vakantieschool van het Zuyderzee Lyceum in Emmeloord willen deelnemen.

Maar dat het niets kost, betekent niet dat het vrijblijvend is. Integendeel zelfs. “Het is een cadeautje voor onze leerlingen, maar we verwachten wel motivatie”, zegt directeur Sander Boersma van de locatie in Lemmer.

“Elke leerling moet een aanmeldprocedure doorlopen, waarin hij met zijn vakdocent en mentor om tafel gaat om een concrete leervraag te bepalen. Het kan zijn dat je het moeilijk vindt om grafieken af te lezen, of misschien blijf je de mist in gaan met het berekenen van formules bij wiskunde.’’

Om dat specifieke vraagstuk wordt in de vakantieweek een lesprogramma gebouwd. ‘’Dat doen we met docenten die op dit moment op onze scholen werken, maar ook met gepensioneerde leerkrachten die het leuk vinden om op deze manier nog hun steentje bij te dragen. Daarnaast werken we met externe professionals die ervaring hebben in het bijspijkeren van de kennis van leerlingen.”

Les op maat

Het principe van de Vakantieschool is niet nieuw, het wordt op veel meer plekken in Nederland gedaan. En ook op het Zuyderzee worden examenleerlingen in een vakantieweek al jaren bijgespijkerd op bepaalde vakken. Maar in de voorjaarsvakantie en meivakantie van 2025 kunnen nu ook leerlingen meedoen die in het jaar vóór hun examen zitten. Of, in het geval van HAVO- en VWO-leerlingen, in het jaar voordat ze naar de bovenbouw gaan.

Maar waarom zou je vijf dagen van je vakantie opofferen voor school? ‘’Ja, dat is een hele goede vraag”, zegt Boersma met een lach. “Er zijn leerlingen voor wie dit niet is weggelegd, die denken: vakantie is vakantie. We zijn daarom op zoek naar leerlingen die écht willen. Zij zullen daadwerkelijk verschil zien door de Vakantieschool, omdat het onderwijs zo specifiek op hun situatie van toepassing is.’’

De leerlingen werken in kleine groepjes van vijf tot zeven leerlingen, die allemaal moeite hebben op hetzelfde onderdeel. ‘’Of misschien is er overlap met een soortgelijk onderwerp, maar juist dan leer je ook weer van elkaar.’’ Na de Voorjaarsschool is er geen toets, maar na de Vakantieschool in de Meivakantie wel. ‘’Het cijfer dat je daarvoor haalt, mag je wegstrepen tegen een eerder behaald cijfer. Dat kan veel uitmaken.’’

Ongeveer 100 plekken

Voor de eerste Vakantiescholen in 2025 zijn Vario-breed ongeveer honderd plekken beschikbaar. Dat betekent dat er waarschijnlijk wel een selectie moet worden gemaakt uit de leerlingen die zich aanmelden. “Daarom is die leervraag zo belangrijk’’, zegt Boersma, die verwacht dat er tussen de tien en twintig scholieren uit Lemmer naar de Vakantieschool zullen gaan. ‘‘Die leervraag komt trouwens niet pas naar voren in de aanmeldprocedure, hoor. We praten regelmatig met leerlingen en ook in driehoeksgeprekken met ouders komt naar voren hoe hun kind ervoor staat. Zo komt in een vroeg stadium al in beeld of er risico is om te blijven zitten of over te moeten stappen naar een ander niveau. De Vakantieschool kan dan uitkomst bieden. Het is een investering om je vakantie op te offeren, maar je krijgt er zeker iets voor terug.’’